PVT oznacza PhotoVoltaic Thermal, który łączy w sobie 2 funkcje – solar PV i solar thermal.
Biorąc pod uwagę, że technologia fotowoltaiczna skoczyła i ograniczyła się w ciągu ostatnich 20 lat, jej wydajność pozostaje tylko na poziomie około 20%. PVT poprawiają ogólne wykorzystanie światła słonecznego z 20% do 80%.
W panelach fotowoltaicznych ogniwa fotowoltaiczne są umieszczane na kolektorze słonecznym. Nadmiar ciepła, który się gromadzi, jest usuwany przez wodę przepływającą przez kolektor termiczny. Panele hybrydowe mogą mieć sprawność nawet do 85 procent i mogą generować czterokrotność energii wytwarzanej z tej samej powierzchni przy zaledwie 25-procentowym wzroście kosztów.
W Europie i wielu innych krajach o zimnym klimacie ponad 52 procent całkowitej zużywanej energii przeznacza się na ogrzewanie przestrzeni i wody. Ciepło pozostaje największą energią i zużyciem badania wykazały, że aktywne systemy usuwania ciepła mogą poprawić żywotność paneli fotowoltaicznych z 30 lat do 50 lat.
Odprowadzanie ciepła nie tylko poprawia natychmiastową wydajność ogniw fotowoltaicznych, ale także zwiększa ich żywotność. Zgłoszono o 20 procent wyższą roczną produkcję energii elektrycznej dla samej fotowoltaiki w systemie PVT, w porównaniu z systemem innym niż PVT.
